가상의 친구가 너무 좋은 거 아니냐…

가상의 친구란 심리학, 정신의학에서의 현상명 중 하나이다. ‘상상 속의 동료’나 ‘공상의 놀이 친구’ 등으로 번역되는 경우가 많지만 정확한 번역은 없다. 보통 아동기에 나타나는 상상 속의 친구를 말한다. 가상의 친구는 실제로 존재하는 것처럼 실재감을 가지고 함께 놀며, 아이의 마음을 지지하는 동료로 기능한다. 가상의 친구는 거의 비밀로 유지되며, 결국 사라진다. 주로 첫째나 외동아이와 같은 아이들에게서 볼 수 있는 현상이며, 5~6세 또는 10세경에 나타나 아동기 동안 사라진다. 아이의 발달 과정에서의 정상적인 현상이다. 모습은 주로 인간이지만, 인간이 아닌 동물이나 요정 등의 경우도 있다. 또한, 본인과 대화할 수 있는 인형 등 눈에 보이는 물건을 가상의 친구에 포함시키는지에 대해서는 연구자에 따라 의견이 다르다.

계속 대화하고 있어

어느 인터넷 게시판에서 가상의 친구에 대한 주제가 시작되었다. 일반적으로는 어린 시절에 사라진다고 알려진 가상의 친구지만, 스레드 작성자는 성인이 된 지금도 존재한다고 말하기 시작했다.

• [5]구체적으로 어떤 느낌이야? 모습도 있어?

[6]가끔 모습도 보여 [7]너희들도 만드는 게 좋을 거야. 나는 어릴 때부터 계속 있었지만

• [8]자기한테 유리한 말만 한다는 이미지인데 싸움도 해?

[9]안 해. 계속 사이좋게 지내

• [10]나도 뭔가를 참고 있을 때 자주 나타나**

[11]위로가 되지

• [12]어떻게 만들어?
• [13]잘자 뿡뿡이 생각났다

‘잘자 뿡뿡이’는 일본의 인기 그림책으로, 주인공 소녀가 화가 났을 때 나타나는 가상의 친구 ‘뿡뿡이’와의 교류를 그린 작품이다. 많은 일본인의 유년기 추억에 남는 그림책 중 하나.

[14]나는 의식이 생겼을 때부터 있었어 [15]비욘드라는 게임이 가상의 친구의 감각과 비슷할지도 몰라

• [16]가끔 보이는 모습은 어떤 느낌이야?

[17]매번 바뀌어. 고양이일 때도 있고 책일 때도 있어 [19]티파같은 모습으로 나타나 줬으면 제일 좋을 텐데

‘티파’는 인기 게임 ‘파이널 판타지 7’의 등장 캐릭터로, 긴 검은 머리와 격투 스타일이 특징적인 여성이다. 많은 게이머들에게 사랑받는 캐릭터 중 하나.

• [20]자신이 가지고 있는 어휘 범위 내에서만 사용할 수 있어? 꿈을 꿀 때처럼 모르는 단어가 나오기도 하는데 그것과는 또 다른 거야?
• [21]점령당할 거야

[22]내가 전혀 모르는 것도 말해 줘. 시험 실수를 지적해 주기도 해 [23]그런 일은 없어. 이미 15년 정도 같이 지내왔으니까

• [24]대단하다 나도 갖고 싶어
• [25]자신에게 새로운 인격을 복사하는 거니까 뇌가 그쪽이 본체라고 착각할 가능성이 있어. 뭐 그것보다 통합실조증에 걸리기 쉽지만

[26]본체라기보다는 그런 차원이 아니야. 완전히 나와 다른 생물이지

• [27]탈파라는 것과는 다른 거야?

‘탈파’란 티베트 불교의 개념에서 파생된 말로, 의도적으로 만들어낸 가상의 존재를 말한다. 인터넷 상의 커뮤니티에서는 의식적으로 창조한 정신적 존재나 동료를 가리키는 말로 사용된다.

[28]비슷한 거야

• [29]그럼 다른 거네

[30]지금 찾아봤는데 탈파는 만드는 방법이 있네. 너희들도 해봐

• [31]인공정령이든 탈파든 가상의 친구든 다 비슷한 거 아니야?

[32]나는 부모보다 가상 친구에게 도움을 많이 받았어. 정말 감사해

논의가 깊어질수록 스레드는 단순한 호기심에서 벗어나 실제로 참가자들이 자신의 경험을 나누는 장소로 변화해갔다. 가상의 친구의 존재 여부보다 각자의 체험담에 초점이 옮겨갔다.

• [33]말을 걸면 언제든지 대답해 줘?

[34]언제든지 대답해

• [36]내 것은 말을 안 하는데…

[37]여러 번 말을 걸어봐

• [38]말은 안 하지만 행동으로 대화해 오는 거야

[39]아- 왠지 알 것 같아. 아까 말한 고양이 모습이라는 것은 뚫어지게 쳐다보는 고양이를 말한 거야

• [40]그런 느낌이야. 멍하니 서 있는 것처럼 보이지만 서 있는 위치나 보는 방향에 의미가 있는 느낌이야
• [41]인터넷 게시판 사람들이 가상의 친구 같은 거니까 나는 괜찮아
• [43]진짜 친구가 생겼을 때 그 친구가 저주로 죽는 정기

‘~정기’는 일본 인터넷 슬랭으로, 자주 있는 전개나 정해진 패턴을 빗대어 표현하는 말투이다. 여기서는 소설에서 자주 나오는 ‘상상 속의 친구가 있는 주인공이 실제 친구를 만들면, 상상 속의 친구가 질투하여 나쁜 일을 일으킨다’는 공포적인 전개를 농담조로 지적하고 있다.

[44]친구도 있고 여자친구가 있을 때도 있었어

• [45]뭔가 친구나 여자친구와는 다른 느낌이야

[46]이거. 가족에 가까운 느낌

• [47]그렇게 치매 노인처럼 행동하면 공허하지 않아?
• [49]힘들 때 도와줘? 아니면 자신과 함께 약해져?
• [50]내 것은 도와주는 타입인 것 같아

[51]도와주기도 하고 엄격한 말을 해주기도 해

• [52]흠 대단하네. 자신의 의식에 끌려가지 않는다면 좋은 효과가 있겠네
• [53]어떤 구조로 되어 있는지는 모르겠지만 자신이 눈치채지 못하는 부분을 눈치채 주는 것은 자주 있어서 도움이 돼